Prototype-based Language 有什麼不同 ?

阿舍看到很多在稱讚 Javascript 的文章都會提到說，因為 Javascript 是一種 Prototype-based 的電腦語言，所以，它會有.... 等等的好處，不過，說實在的，阿舍對於 Prototype-based Language 這種東西是一點概念都沒有，只知道說 Javascript 可以透過一個叫做 prototype 的屬性來幫上層物件新增屬性或方法而已，其它的，阿舍就沒有多花時間來瞭解了，但是，最近阿舍在看一本 Javascript 的書的時候又有提到 Prototype-based Language 這個東西，所以，阿舍就決定要來好好瞭解一下哩 !

Credit : nitrOVM

像 Java 和 C++ 這類常見的物件導向程式語言在建立物件的時候，會需要先寫出一個物件的類別(Class)，然後，才利用這個類別來建立包含資料的物件，所以，物件受限於類別而無法即時新增屬性和方法 ( 註: 技術上還是可行的)，而像 Javascript 這種 Prototype-based Language 就不需先有 Class 再有 Object，直接就可以定義一個包含資料的物件來用哩 !

不過，不需要定義類別並不代表 Prototype-based Language 不能夠有建構式(Constructor)，阿舍一開始誤會這個不需要類別的意思，就以為 Prototype-based Language 不需要有建構式，其實，Prototype-based Language 還是可以透過建構式來初始化物件，只是，沒有「Class」這樣的保留字來建立類別和需要有類別才能有物件的。

另外，除了直接建立物件之外，Prototype-based Language 的物件繼承方式也不太一樣，像 Java 或 C++ 的繼承是在定義類別時指定要繼承的類別來當作父類別 (SuperClass)，而 Prototype-based Language 的繼承則是經由指定物件的 Prototype 物件來達成的，所以，Prototype-based Language 的物件可以在建立後的任何時間，透過 Prototype 屬性來指定要繼承的物件，而且，只要被繼承的物件新增屬性或方法，繼而的物件也可以馬上使用這些新增的屬性和方法哩 !

所以，從上面提到的二項特性來看，大概就可以瞭解到，為什麼這種語言會叫做 Prototype-based Language 了，主要是因為這一類的語言所建立的每一個物件都是一個「原型」，不需要透過任何範本的方式才能建立，而且是即建即用，方法和屬性也是可以動態的新增，因此，此種語言的彈性會比需要定義類別式的語言來得大，但是，相對的，程式結構就比較不嚴謹，也比較容易發生執行時期的錯誤哩 !

最後，要說明一下，本文所主要是以 Javascript 為基礎來說明 Prototype-based Language，但是，Prototype-based Language 已經發展出許多種語言出來，不只有 Javascript，而每一種 Prototype-based Language 在實作上都會有一些些的差異的，但是，大原則是不會變的。

參考資料:
Class-based vs. prototype-based languages
Prototype-based programming (Wikipedia)
Professional: JavaScript for Web Developers
What does it mean that javascript is a prototype-based language
問題還是沒解決嗎 ?? 這裡有更多的 Ubuntu 相關教學可以參考哩 ...
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